Серийный женоубийца Джордж Смит

Джордж Смит

Британский серийный убийца Джордж Смит, прежде чем стать таковым, был обычным вором и мошенником, а потом брачным аферистом. Но жадность привела его на эшафот. Разоблачить женоубийцу Джорджа Смита сотрудники Скотленд-Ярда смогли только после смерти его третьей жены. Убийца не оставлял улик, был очень хитер и осторожен.

Криминальный талант

Джордж Джозеф Смит родился 11 января 1872 года в Бетэл-Грин (предместье Лондона) в семье страхового агента. Преступные наклонности он проявлял уже в детстве и в девять лет был отправлен в исправительный дом для малолетних. После совершеннолетия Джордж воровать не бросил, просто ему везло, и он не попадался полиции. Первые 12 месяцев тюрьмы Джордж заработал в 1896 году как соучастник кражи. Он уговорил свою приятельницу, работающую по найму, обворовать ее работодателей. Джорджу были очень нужны деньги на открытие своей пекарни в Лестере. Но честного пекаря из него не получилось. Отбыв срок наказания, Смит сменил имя и стал Оливером Джорджем Лав и по-прежнему занимался кражами и мошенничеством. У парня был явный криминальный талант.

В 1898 году Джордж женился на Кэролайн Беатрис Торнхилп, которая стала его единственной законной женой, потому что была первой. Все последующие браки он заключал, не расторгая предыдущие. Молодожены переехали в Лондон. Надо сказать, что они были под стать друг другу. Работая в Лондоне служанкой в разных богатых домах, Кэролайн не раз обворовывала хозяев с подачи мужа. Пока, наконец, не попалась на краже в Уортинге и не была арестована.

Отсидев 12 месяцев тюрьме за кражу, Кэролайн сдала полиции мужа как организатора совершенных ею краж, и он попал на два года за решетку. Пока супруг находился в заключении, Кэролайн уехала в Канаду, опасаясь мести с его стороны. Только Джордж мстить и не думал. Когда Кэролайн была в тюрьме, он нашел себе новую жену, которая и приняла Смита после тюрьмы, не подозревая, чем закончится для нее этот брак. А закончилось все банальным воровством. Обчистил Джордж женушку и был таков. Сменил имя и стал искать новую подругу жизни.

Новой женой стала в 1900 году вдова Флоренс Уилсон из Уортинга. Свадьбу сыграли они в июне, а через несколько дней Джордж исчез. Правда, успел продать кое-что из имущества жены и прихватил все ее сбережения.

30 июля того же года Джордж в очередной раз сменив имя, женился на Эдит Пеглар, работавшей служанкой в богатых домах, как и его первая законная жена Кэролайн. По его просьбе Эдит не раз обкрадывала своих работодателей. А потом Джордж обчистил ее саму и исчез.

Эдит Пеглар

Он разъезжал по Англии, менял имена и женился снова и снова, чтобы обвороватъ в очередной раз очередную новую женушку и скрыться с деньгами. Но наступил момент, когда это ему наскучило, у Джорджа появился другой план, как быстро разбогатеть.

Безутешный вдовец

32-летняя Бесси Манди была очарована мужчиной по имени Генри Уильямс Смит, у которого были явно самые серьезные намерения в отношении нее. А потому, когда он сделал предложение, Бесси тут же ответила согласием. Оформив брак с Бесси, Смит арендовал дом в Харн-Бэе, и первое, что он сделал, купил большую чугунную ванну для любимой жены. Он был так трогательно заботлив, что на следующий день Бесси легко согласилась пойти с ним к врачу, чтобы проверить свое здоровье.

Бесси Манди и Джордж Смит

Оставив Бесси в приемной под предлогом, что ему сначала надо самому убедиться, что врач не шарлатан, Смит зашел в кабинет и доверительно рассказал врачу, что у его жены эпилептические припадки. Умолял не говорить с ней на эту тему, поскольку она очень мнительна и у нее может случиться приступ. Доктор внял просьбе Смита и был деликатен с Бесси, которая пожаловалась ему только на мигрени.

Бесси Манди

13 июля 1912 года Смит прислал к врачу нарочного с запиской — умоляя срочно прийти! Его жена, принимая ванну, утонула! Поверив Смиту на слово, врач написал в свидетельстве, что причиной смерти стал несчастный случай — Бесси утонула в ванной во время эпилептического припадка. В наследство от жены Смиту досталась ее страховка в 2700 фунтов, по тем временам очень приличные деньги. Получив страховку, он тут же уехал на поиски новой жертвы.

С 25-летней Элис Барнхэм все прошло по тому же сценарию, что и с Бесси Манди. После свадьбы Смит снял квартиру в Блэкпуле и был невероятно заботлив — повел жену к врачу. А 12 января 1913 года‚ на следующий день после посещения врача, молодая жена, принимая ванну, утонула. Смита, с его слов, в то время не было дома. Он вышел, чтобы купить яиц, пока жена принимает ванну, а когда вернулся, нашел ее мертвой. Врач дал заключение, что причиной смерти стал сердечный приступ или обморок, вода в ванне была горячей. Смит получил страховку покойной супруги, 500 фунтов, и вскоре уехал из Блэкпула на поиски новой жены.

Элис Барнхэм

Такой вид заработка ему явно понравился. Сменив имя — теперь он назывался Ллойдом, — Смит через год снова женился. Его избранницей, точнее жертвой, стала 38-летняя Маргарет
Элизабет. И снова все повторилось. Стоило только супруге заикнуться, что у нее болит голова, Смит тут же повел ее к врачу, а на следующий день Маргарет утонула в ванне. Смит заботливо уговорил жену принять ванну, чтобы она себя лучше чувствовала, а сам ушел на прогулку — чтобы жене не мешать.

Карикатура: Джордж Смит вместе с владелицей квартиры находит тело жены в ванне

Вернувшись с прогулки к обеду, Смит с беспокойством спросил у квартирной владелицы: «А почему моя супруга не выходит к обеду? Когда я уходил, она ванну принимала». Вместе с хозяйкой они и нашли Маргарет мертвой в ванне с водой.

Маргарет
Элизабет

Лечащий врач снова написал заключение, что причиной смерти стал обморок и Маргарет захлебнулась в воде. Смит снова получил бы страховку покойной жены, которую она оформила буквально незадолго до смерти, застраховав свою жизнь на 700 фунтов. И уехал бы, оставшись вне подозрений, на поиски новой супруги. Но тут в дело вмешался его величество случай.

Сыщик из Скотленд-Ярда

Разоблачением серийного женоубийцы Джорджа Смита Англия была обязана инспектору Скотленд-Ярда Артуру Фаулеру Нилу. Было у него одно увлечение — перечитывать подшивки старых газет, хронику происшествий и некрологи. Вот он и обратил как-то внимание на совпадения в обстоятельствах смерти трех молодых женщин в разные годы. Доложив о своих подозрениях начальству, инспектор провел расследование и выяснил, что все три покойницы были замужем за одним и тем же мужчиной.

Получив ордер на арест мужа покойной Маргарет Ллойд, инспектор Нил дождался момента, когда тот стал оформлять документы на получение страховки жены, и встретил его в конторе страховой компании. Произошло это 1 февраля 1915 года. Вдовец держался надменно и очень возмутился, когда инспектор высказал предположение, что он тот самый Джордж Смит, жена которого утонула в ванне в 1913 году в Блэкпуле. Но возмущение не помогло, и 23 марта 1915 года Смит был арестован за сообщение ложных сведений о личности. Только вот доказывать его вину пока было нечем. Но инспектора Нила было уже не остановить, он взял след.

После эксгумации и вскрытия тел всех трех женщин было установлено, что их смерти не были насильственными. Но инспектора Нила эта неудача не остановила. Он доверял своей интуиции и решил во что бы то ни стало доказать, что это именно Смит убил всех трех женщин.

Инспектор Нил с помощью опытных женщин-пловчих стал проводить эксперименты. Имитируя обстоятельства смерти жен Джорджа Смита. По всему выходило, что не могла ни одна из них сама утонуть в ванне без чьей-то помощи. Размеры ванны были не те. Но убийца не оставил никаких следов. Да и сколько времени прошло с момента совершения каждого убийства.

Джордж Смит на суде

Но инспектор Нил не сдавался. Во время очередного эксперимента он пошел на риск — неожиданно схватил пловчиху за ноги и резко дернул на себя. Голова пловчихи тут же ушла под воду, и она потеряла сознание. Откачивал пловчиху Артур Нил вместе с сержантом, своим помощником. Женщину полчаса откачивали, пока она не пришла в сознание. Зато Нил понял, каким именно образом Смит утопил своих жен. А научную сторону вопроса для суда присяжных уже доходчиво обосновал эксперт Бернард Спилсбери.

Бернард Спилсбери

Это был самый захватывающий судебный процесс 1915 года в Англии, который заставил всех забыть даже о том, что идет Первая мировая война. Выслушав все доводы обвинения и доклад эксперта Спилсбери, присяжные единогласно пришли к выводу, что вина Смита доказана, и 30 июня того же года суд приговорил его к смертной казни через повешение.

Джордж Смит на суде

Приговор был приведен в исполнение 13 августа 1915 года.